تفاوت اصلی در مواد مورد استفاده است؛ کاشت ناخن ژلیش با ژل‌های مخصوص انجام می‌شود که بر روی ناخن طبیعی یا قالب قرار می‌گیرند و پس از خشک شدن در دستگاه LED یا UV سفت می‌شوند، در حالی که کاشت ناخن اکریلیک با مخلوط کردن پودر اکریلیک و مایع اکریلیک انجام می‌شود که پس از ترکیب، سریع‌تر سفت می‌شود و شکل دلخواه را می‌گیرد.

کاشت ناخن اکریلیک معمولاً دوام بیشتری نسبت به ژلیش دارد و معمولاً بین 3 تا 4 هفته ماندگاری دارد، در حالی که کاشت ناخن ژلیش معمولاً 2 تا 3 هفته بدون ترک و شکستگی باقی می‌ماند.

در صورت انجام صحیح و توسط تکنسین ماهر، هر دو روش می‌توانند آسیبی نرسانند، اما اگر مواد به درستی استفاده نشود یا فرآیندهای پرداخت و سوهان کشی بیش از حد انجام شود، ممکن است به ناخن‌های طبیعی آسیب برساند.