در نگاه نخست؛ قالب‌بندی SX230 HS به نظر خیلی شبیه به دوربین مدل پیشین یعنی SX210 IS می‌باشد. ولی از نظر طراحی و عملکرد متفاوت است. کیفیت ساخت همان ترکیب همیشگی پلاستیک و فلز است. دوربین در دست کاملا مستحکم احساس می‌شود و به نظر می‌رسد که توانایی تحمل ضربات وارده‌ی معمول روزانه را داشته باشد. گوشه‌های قوس‌دار آن باعث می‌شوند که نسبت به چیزی که واقعا هست کمتر مستطیلی شکل به نظر بیاید. با اینکه از یک دوربین کامپکت عادی کمی بزرگتر است ولی همچنان خوش دست بوده و به خوبی در کف دست جای می‌گیرد و با کارت حافظه و باتری تنها 215 گرم وزن دارد. البته مقداری از وزن اضافه مربوط به لنز قدرتمند 28-392 میلی‌متری آن با توانایی زوم 14X می‌باشد که در هنگام زوم کامل حدود 2 اینچ (5 سانتی‌متر) از بدنه بیرون می‌آید.پیچ تنظیم شوتینگ مودها در قسمت سمت راست و بالای سطح پشتی آپشن‌های زیادی را در خود جای داده است که تعداد آن‌ها در کل به 13 عدد می‌رسد. پیچ تنظیم SX230 HS خیلی شبیه به پیچ تنظیم دوربین‌های DSLR سطح مبتدی می‌باشد چرا که شوتینگ مودهای دستی با شوتینگ مودهای اتوماتیک در یک جا قرار گرفته‌اند. کانن در این تنظیمات یک Easy Mode هم جای داده است و این علاوه بر مود Smart Auto می‌باشد که توانایی تشخیص صحنه و سوژه را به دوربین می‌دهد. Easy Mode بر روی پیچ تنظیم با نشانه‌ی "قلب" مشخص شده است. با انتخاب این مود تقریبا تمام اختیارات تنظیمات دستی دوربین توسط کاربر خاموش می‌شود و همه چیز بر روی حالت خودکار قرار می‌گیرد تا فقط لازم باشد که عکاس دوربین را نشانه برود و دکمه‌ی شاتر را بفشارد تا بهترین عکس به صورت خودکار گرفته شود.