افزودنی غذایی یک ماده خوراکی است که بر روی غذا (مستقیم یا غیرمستقیم) تأثیر می گذارد. از نظر قانونی، افزودنی غذایی هر چیزی است که به غذا اضافه می شود یا در تهیه غذا استفاده می شود و برای مدت طولانی هیچ اثر نامطلوبی نشان نمی دهد.
بنابراین افزودنی های غذایی موادی هستند که قبل از افزودن به غذا نیاز به تایید سازمان غذا و دارو دارند. البته قبل از اینکه دولت یک افزودنی غذایی را تایید کند، نه تنها باید ثابت شود که این افزودنی بی خطر است و هیچ گونه عوارض جانبی ایجاد نمی کند.
دلایل استفاده از افزودنی های غذایی
اغلب تولید کنندگان از افزودنی ها برای پایداری و نگهداری محصولات خود استفاده می کنند. امروزه به دلیل داشت مشغله فراوان بیشتر غذاهایی که مصرف می کنیم ارگانیک و تازه نیستند و به اکثر این غذاها مقدار زیادی افزودنی های غذایی اضافه می شود. دلایل زیادی برای استفاده از افزودنی های غذایی نیز وجود دارد. این دلایل عبارتند از :
- برای جلوگیری از فساد مواد غذایی و حفظ طراوت
- برای کمک به پردازش یا تهیه غذا
- برای افزایش طعم یا حفظ ظاهر غذا
- برای بهبود یا حفظ ارزش غذایی
دلیل اصلی استفاده از افزودنی های غذایی، تازه نگه داشتن مواد غذایی و حفظ کیفیت آن است. بدون افزودنیهای غذایی، غذا به سرعت فاسد می شود زیرا ماندگاری بسیار کوتاه تر می شود و حتی ممکن است خطری برای سلامتی داشته باشد.
نمونه هایی از افزودنی های غذایی
افزودنی های غذایی زیادی وجود دارند که به عنوان نگهدارنده استفاده می شوند، افزودنی های غذایی می توانند از اکسیداسیون چربیها در غذا جلوگیری کنند که باعث ایجاد طعم بد می شود. این ترکیبات با تغییر اسیدیته از رشد میکروب ها جلوگیری می کنند افزودنی های غذایی از نوع نگهدارنده را می توان در هر چیزی از کنسرو میوه ها و سبزیجات گرفته تا نان ها و گوشت ها یافت.