پودر مل، پودری است به رنگ سفید مایل به کرم، که از خرد کردن سنگ کربنات کلسیم بدست می‌آید. پودر مل که به پودر بتونه هم معروف است، دارای دانه‌بندی بسیار ریز بوده و کاملا صاف و یکدست است. میزان چسبندگی پودر مل زیاد بوده و پس از خشک شدن و از دست دادن رطوبت بسیار مقاوم می‌شود. موارد استفاده پودر مل در نقاشی ساختمان برای تولید لاک‌های شیمیایی، در عطر سازی، در لاستیک سازی، در تولید خمیردندان و مجسمه سازی است. پودر مل با اسامی دیگری مانند: خاک بتونه، گل بتونه و پودر درزگیری نیز شناخته می‌شود.
خاک مل ماده اصلی بتونه و یا خمیر بتونه بوده که از آن به عنوان گل بتونه نیز یاد می‌شود. همچنین از دیگر کاربردهای پودرمل می‌توان به استفاده از آن در بندکشی و پرکردن فضای بین کاشی و موزائیک سطوح دیوار یا کف و بتونه رنگ‌کاری ساختمان اشاره کرد. پودرمل اساسی‌ترین ماده مورد استفاده در پتینه کاری می‌باشد و در ایجاد بافت برجسته برروی دیوار هم به‌کار می‌رود. خاک مل دارای دانه‌بندی ریز می‌باشد و عمدتا در گروه مصالح نقاشی ساختمان طبقه‌بندی می‌شود. پودر مل سبک و کم حجم بوده و به آسانی در حلال‌های مختلف حل می‌گردد. میزان چسبندگی این نوع پودر زیاد بوده و پس از خشک شدن و از دست دادن رطوبت مقاوم آن افزایش می‌یابد.
از کاربردهای مهم پودر مل می‌توان به ساخت بتونه روغنی، ساخت تابلوهای نقش برجسته و ترمیم سطوح مختلف گچی و چوبی اشاره کرد.
اهمیت استفاده از پودر مل
پودر بتونه مل به تنهایی کاربردی ندارد. این پودر با اضافه کردن مواد مختلف به صورت خمیر نرم و یکدستی درمی‌آید، این خمیر وقتی روی ترک‌ها، شکستگی‌ها و شیارهای سطوح زیرکار قرار بگیرد، آنها را پر کرده و پس از خشک شدن مستحکم می‌شود. کیفیت پودر مل به میزان غلظت کلسیم و ناخالصی‌های آن بستگی دارد. پودر مل در نقاشی ساختمان بعنوان یک ماده درزگیر و پرکننده ناهمواری سطوح زیرکار هم به‌کار می‌رود.
مزایای استفاده از پودر مل در نقاشی ساختمان
وقتی صحبت از بتونه کاری در نقاشی ساختمان می‌شود، منظور ماده‌ای است که از ترکیب پودر مل با چندین ماده دیگر بوجود می‌آید، ترکیب بدست آمده را بتونه می‌گویند که انواع مختلفی دارد. بتونه شباهت زیادی به پودر سنگ گچ دارد، بهمین دلیل به شکل مصالح اطراف خود درمی‌آید و پس از خشک شدن بسیار سخت می‌شود.
خمیر بتونه حاصل از ترکیب پودر مل بعلت انعطاف‌پذیری و استحکام بالایی که دارد، در ساخت مجسمه و تابلوهای نقش برجسته که از پودر سنگ در ساخت آنها استفاده می‌شود، هم بکار می‌رود. از جمله موارد کاربرد دیگر پودر مل می‌توان، به پتینه‌کاری روی چوب و شیشه، استفاده در تولید رزین و لاک اشاره کرد. پودر مل یکی از اساسی‌ترین مواد مورد استفاده در پتینه کاری است؛ همچنین پودر مل به همراه چسب و روغن برای تهیه خمیر مجسمه‌سازی نیز به‌کار می‌رود.