هماتیت یکی از فراوان‌ترین مواد معدنی در سطح زمین و در پوسته کم عمق است. این محصول یک اکسید آهن با ترکیب شیمیایی Fe2O3 محسوب می‌شود. هماتیت یک کانی سنگ‌ساز رایج است که در سنگ‌های رسوبی، دگرگونی و آذرین در نقاط مختلف جهان یافت می‌گردد. به گفته زمین شناسان، سنگ آهن هماتیت در اثر فرآیندهای آتشفشانی و در اثر تصعید، طی سال های طولانی به وجود آمده است. قدمت سنگ‌های شامل ذخایر سنگ آهن، تقریباً ۸/۱ میلیارد سال تخمین زده شده‌اند.. در آن دوران، اقیانوس‌ها تقریباً فاقد اکسیژن و حاوی مقدار فراوانی آهن محلول بودند. رسوب سنگ معدن آهن از وقتی تشکیل شد که میکروارگانیسم ها فتوسنتز کرده و اکسیژن را در آب آزاد ساختند. اکسیژن آزاد شده با آهن محلول در آب ترکیب شده و مگنتیت و هماتیت تولید کرده است.
هماتیت مهم‌ترین سنگ معدن آهن است. اگرچه زمانی در هزاران نقطه در سراسر جهان استخراج می‌شد، اما امروزه تقریباً تمام تولید از چند ده ذخایر بزرگ حاصل می‌شود که سرمایه‌گذاری‌های قابل توجهی در تجهیزات به شرکت‌ها امکان می‌دهد تا به طور کارآمد سنگ معدن را استخراج و فراوری کنند. بیشتر سنگ معدن هماتیت در حال حاضر در چین، استرالیا، برزیل، هند، روسیه، اوکراین، آفریقای جنوبی، کانادا، ونزوئلا و ایالات متحده تولید می‌شود.
وزن مخصوص سنگ هماتیت
برای تعیین سنگینی یا سبکی کانی‌ها اصطلاحا از وزن مخصوص نام می‌برند. وزن مخصوص سنگ هماتیت بین ۵ تا ۵/۳ است. بنابراین، هماتیت یک ماده سنگین به شمار می‌رود. زمین‌شناسان، با برداشتن نمونه‌ها و ارزیابی سنگینی آن‌ها، وزن مخصوص سنگ‌ها را بر اساس تجربه خود تخمین می‌زنند.
جلای سنگ هماتیت
یکی از مشخصات نوری کانی‌ها «جلا» (Luster) است. در واقع به بازتاب نور از سطح کانی جلا می‌گویند. جلای کانی‌ها به انواع فلزی، نیمهفلزی، چرب، شیشه‌ای، ابریشمی، مرواریدی، مات، خاکی، رزینی و الماسی تقسیم می‌شود. جلای سنگ هماتیت می‌تواند خاکی تا نیمهفلزی و فلزی باشد به همین دلیل شناسایی هماتیت از روی جلا نیز کار ساده‌ای نیست.