همه مواد پلیمری بسته به کاربرد، میزان ویسکوزیته و عوامل دیگر مثل نوع پلیمریزاسیون و… میتوانند تبدیل به گرانول شوند. ولی اگر شرایط پلیمریزاسیون و عوامل دیگر پیچیده باشد، پلیمر به صورت پودر یا محلول یا … تولید میشود. هدف اصلی در تولید یک پلیمر بهدست آوردن یک ماده با خواص مطلوب است. بهدست آوردن این خواص و کنترل آن در حین فرآیند پلیمریزاسیون بستگی به عوامل زیادی از جمله دما، فشار، کاتالیزور و…. دارد. پلیمری که بار اول ذوب و شکلدهی شده است مطمئناً خواص بهتری نسبت به پلیمرهای بازیافتی چند بار ذوبشده دارد. بعضی از پلیمرها پس از چند بار ذوب و شکلدهی باز هم خواص خود را حفظ میکنند. ولی بعضی از آنها مثل PVC که مصرف زیادی در پروفیل در و پنجره، سفره و انواع ورقها، کابلها، لوازم خانگی و… دارند پس از بازیافت، خواص خود را از دست میدهند.
یکی از رو به گسترشترین و مهمترین بخشهای صنعت پلاستیک، بخش بازیافت ضایعات پلاستیک به گرانولهای قابل استفاده مجدد برای سایر تولید کنندگان است، چرا که مواد اولیه این صنعت لاستیکهای فرسوده و دپوشده در مناطق کشور بوده که به فراوانی در ایران یافت میشوند و سالیانه چندین هزار تن به حجم آنها اضافه میشود.
همچنین محصول تولید شده این ماشینآلات -پودر لاستیک و گرانول لاستیک استاندارد- ماده اولیه صنایع بسیاری مانند تولید انواع کفپوشها، انواع تقویتکنندهها و جایگزین در رنگها، آسفالت، بتن، همچنین به عنوان سوخت اصلی کوره، ماده اولیه لاستیک سازی و … است و کاربرد بسیاری در داخل و خارج از کشور دارد. برای مطالعه بیشتر در اینباره، میتوانید به مقاله گرانول بازیافتی مراجعه کنید.
تولید گرانول
برای تولید گرانول، زمانی که پلیمر تولید میشود، در دستگاه اکسترودر (چیزی شبیه چرخ گوشت) ذوب میشود و در سر اکسترودر یک کاتر یا چیزی شبیه آن تعبیه شده است که پلیمر خروجی را مرتبا قطع میکند و گرانول تولید میشود.
مواد پلاستیکی بازیافتی که آسیاب شده اند و دارای شکلهای ورقهای یا گوشه های تیز هستند نمیتوانند براحتی در قیفهای ورودی این دستگاه ها مورد استفاده قرار بگیرن و البته زمان میکس شدن هم بدلیل عدم یکنواختی اندازه آنها با مواد دیگر همیشه یک ترکیب غیر یکنواخت دارند. لذا مصرف کنندگان این مواد ترجیح میدهند مواد خریداری شده آنها مثل مواد اولیه نو به صورت گرانول یا همان ساچمه های کوچک پلاستیکی باشد که این کار به وسیله خطی به اسم خط تولید گرانول انجام میشود.
روش اول: خطوط تولید گرانول رشته ای در خط تولید گرانول رشته ای، پلاستیک ذوب شده به هنگام عبور از دستگاه اکسترودر و صافیهای فلزی، به صورت رشته درآمده و پس از عبور از استخر آب، به سمت یک آسیاب بادی میرود تا بعد از قطعه قطعه شدن، خشک شود. این روش که شامل ماشینآلات ساده و ارزان بود، باعث ایجاد گرانولهای گوشه تیز و خرده پلاستیک میشد. همچنین رشتهها مدام قطع میشدند و نیاز به یک اپراتور 24 ساعته حس میشد. روش دوم: خطوط تولید گرانول خشک در این روش پلاستیکها پس از ذوب شدن در دستگاه اکسترودر و عبور از صافی، از سوراخهای کوچکی خارج میشوند و بوسیله ی تیغه ای که با سرعت زیاد برش میخورد و همزمان بوسیله ی یک مکنده منتقل شده و با عبور از مسیرهای لوله ای شکل، سرد و خشک میشوند. سپس با ورود به مخزن بزرگتری دچار افت فشارشده و بر اثر این افت فشار گرانولها که سنگین ترند به پایین مخزن سقوط کرده و هوا از بالای آن خارج میشود.